Proceso de arranque del sistema informático.
El POST (Powen-On Self-Test)
La primera etapa del arranque consiste en enviar energía a eléctrica a todos los circuitos del sistema. Una vez que el procesador está en marcha comienza a ejecutar el programa de arranque almacenado en la memoria ROM (BIOS). Comienza con el POST que es un proceso de verificación e inicialización de los componentes de entrada y salida del sistema y se encarga de configurar y diagnosticar el estado del hardware.
El POST lo primero que chequea es la tarjeta gráfica, que esté debidamente insertada en el slot (en el caso de que esta esté insertada en un slot de expansión). En el caso de que la gráfica esté acoplada en la propia placa base, el test consistirá en comprobar que esta funciona correctamente.
El siguiente paso es testear la memoria RAM, en este test se escribe en cada localización de la memoria y luego recuperan los datos para comprobar su integridad, en este momento el ordenador muestra la cantidad de memoria chequeada.
Se prosigue con el teclado y el ratón, en los teclados que tienen indicadores luminosos, estos parpadean una vez indicando que se ha producido el test correctamente.
Por último se verifican las unidades de disco (disco duro, disquetera, CD-DVD,). Los leds indicadores de la lectura de estas unidades parpadearán durante un pequeño instante.
Una vez que todo lo comprobado anteriormente esté en condiciones, se procede a la carga del sistema operativo.
Chequeo y configuración
Al comenzar el proceso de arranque, el ordenador chequea los datos que están en la CMOS, para determinar la cantidad de memoria instalada, el tipo de disco duro, disquetera, además de las distintas unidades ópticas entre otras cosas, estos datos son indispensables para que el ordenador pueda acceder a cada dispositivo. El siguiente paso es buscar el directorio raíz para detectar la configuración del sistema de archivos. Antiguamente esta configuración se encontraba en el archivo autoexec.bat (en los sistemas Microsoft).
Finalizado este proceso si todo está bien configurado veremos como aparece el logo del sistema que tengamos instalado, ya sea Windows o Linux.